El guion de la película, escrito en tan solo seis días, originalmente pretendía tener un cierto tono cómico.
Por ello, muchos establecieron comparaciones entre esta película y otras como Kids (1995) o The Basketball Diaries (1994), esta última protagonizada por Leonardo DiCaprio.
Tracy Louise "Trace" Freeland (Evan Rachel Wood) es una adolescente de trece años que se destaca por su ternura e inocencia, se preocupa mucho por sus estudios, le fascina la literatura y la poesía, y tiene dos amigas tan formales como ella, una de ellas es Noel (Vanessa Hudgens).
Su siempre bien intencionada madre, Melanie "Mel" Freeland (Holly Hunter), que se encuentra en estado de recuperación por su adicción al alcohol, permite que sus amigos y su novio (un ex adicto al crack) coman y se queden a dormir en su casa indefinidamente sin pagar nada.
La excluye y margina, extiende falsos rumores sobre ella, etc. Cuando Brooke encuentra droga en la habitación de Evie, esta le cuenta todas las cosas que Tracy y ella han hecho, pero le dice que todo eran ideas de Tracy.
Brooke decide mudarse con Evie a otra ciudad para que Tracy no pueda verla más.