Fue criada sin religión, aunque se ha descrito a sí misma como "judía", y creció alrededor de judaísmo (su hermano tuvo un Bar Mitzvah).

Reed se describe como habiendo sido "tímida y un bookworm", pero a la edad de 12 años, mientras asistía a Palms Middle School, se convirtió en una chica rebelde y emocionalmente volátil.

Reed posteriormente fue educada en casa, y finalmente recibió su diploma de escuela secundaria.

Reed interpreta a la chica principal en el vídeo, la cual demuestra tener varios problemas, como el sufrir acoso por un profesor y el abandono de su padre.

como Sadie, lo cual dio lugar a un nuevo interés amoroso con el actor Benjamin McKenzie en su papel como Ryan Atwood.

Coincidentemente, Reed apareció en dicha serie junto a quienes serían sus compañeros de reparto en Crepúsculo, Jackson Rathbone y Cam Gigandet.

Reed comentó más tarde que su decisión de evitar apariciones en televisión o en cine comercial era ingenua.

Nikki Reed escribió otro guion que transcurre en Nueva Zelanda entre 1960 y 1980.

En 2007 dio vida al personaje Shay Bettencourt, una joven misteriosa, en Cherry Crush.

Durante una entrevista radiofónica con Big O y Duques de WJFK 1067, Jason Mewes dijo que Reed se encontraba haciendo una película llamada K-11 junto a su compañera de reparto en Crepúsculo, Kristen Stewart.

[11]​[12]​[13]​ En noviembre del mismo año, se anunció, que Reed protagonizará junto a Hayden Panettiere la película Downers Grove, una adaptación al cine de la novela de Michael Hornberg.

La película también está protagonizada por Forest Whitaker, Ray Liotta, Common, Michael Chiklis, Sean Faris, Stephen Lang, Marton Csokas, y Jessica Szohr.

Otras caras conocidas en el vídeo incluyen Kat Dennings, Drake Bell, Drew Seeley, Amy Paffrath, y Alex Beh.

El film cuenta una historia verídica ocurrida en los años 80, respecto a dos amigos que realizan robo en un depósito de vehículos blindados.

La película está protagonizada por Liam Hemsworth, Dwayne Johnson y Emma Roberts.

[16]​ La actriz junto con quien fue su marido, Paul, se encuentran trabajando en un álbum musical llamado "I'm Not Falling".

Reed mantiene una estrecha amistad con sus coestrellas de Crepúsculo, en particular, con Peter Facinelli, Elizabeth Reaser, Kristen Stewart y Jackson Rathbone, siendo Reed la madrina de Monroe Jackson Rathbone, el primer hijo del actor.