[5] El juego está desarrollado en un ambiente 3D, lo que favorece la visión respecto a la primera versión de Los Sims, ahora los personajes crecen y por lo tanto, pueden morir por envejecimiento.
Los trabajos tienen también días laborables y de descanso (en contraposición al juego original, en el que todos los días eran laborables), así como también se pueden conseguir por ciertas circunstancias días de vacaciones que se utilizan para no presentarse al trabajo un día laborable y recibir de todas formas los sueldos diarios sin sufrir las penalizaciones por no presentarse al mismo.
Cada Sim posee una aspiración específica entre cinco o seis diferentes, en las que se encuentran las siguientes: Romanticismo, Conocimiento, Placer (en los Sims 2 Noctámbulos), Familiar, Popularidad y Económica.
En la creación de cero un Sim, se podrán crear como infante, niño, adolescente, adulto o anciano.
Cuando un sim se convierte en adolescente, debemos elegir para él o ella una de las siguientes aspiraciones: Familiar, Conocimientos, Romance, Dinero, Popularidad, y Placer (esta última aparece con la expansión Los Sims 2: Noctámbulos).
De esta manera, si el medidor aparece en “oro” o “platino”, obtendremos un resultado favorable.
La forma física influye en las relaciones con otros Sims en cuanto a la atracción o rechazo que puedan provocar.
Si sus notas son muy bajas, un asistente social se encargará de tus hijos, llevándoselos.
Hay varias opciones a elegir entre Atleta, Política, Militar, Seguridad, Medicina, Gandul, Chef, Crimen, Negocios y Ciencia.
Cuando un Sim es anciano, tiene la opción de jubilarse y cobrar una pensión diaria; éstas dependen del nivel en el cual se haya dejado la carrera.
Esta tabla muestra los diferentes sueldos que se adquieren al llegar a la cima de cada profesión.
Coquetear constantemente con otro Sim, a pesar de su sexo (los Sims son en un principio bisexuales y por más heterosexuales u homosexuales que se hagan siempre podrán cambiar) hará que este Sim pierda la cabeza por el otro y se enamore.
Un Sim puede tener también química con otro, ésta se define por el atractivo, la personalidad y los demás rasgos del otro.
Es decir, cada embarazo con un sim con la misma recompensa será múltiple, hablamos de tener gemelos siempre y sin excepción.
El asistente social llegará en tal caso al día siguiente, por lo general dicen que a las 10:00 a. m. y nos dará la opción de elegir la edad del nuevo hijo, pudiendo adoptarse un bebé, un infante o un niño.
De elegir un bebé, podremos elegir el nombre, siempre y cuando no se lo hayan quitado a una familia que tuviste antes, mientras que si elegimos infante o niño vendrá con nombre predefinido, aunque tomará el apellido del padre o madre que hizo la llamada, o si están casados, el apellido de la familia.
Por otro lado si antes en otra familia del mismo barrio les han quitado un hijo o hija, cuando la familia diferente llame, adoptará a este y con el nombre que tenía cuando se les quitó, independientemente de la edad que tenga, y si se los quitaron cuando faltaba un día para pasar a la siguiente etapa, se borrarán los días que llevaba y empezará de cero la etapa en la cual estaba después de haber sido adoptado.
Cuanta mejor relación, más posibilidades de que el Sim resucite, y viceversa.
Además te propone comenzar con una familia nueva saliendo al barrio o no guardar la partida.
Algunos jugadores únicamente se dedican a construir y diseñar hogares, ropas u objetos para que luego otros los disfruten jugando con su sim.
Los Sims 2 también ha tenido versiones en diversas consolas de videojuegos como GBA (Game Boy Advance), PlayStation 2, PSP, Xbox, Gamecube, Wii y Nintendo DS.
En el Modo Historia, tus sims podrán explorar la isla, construir un refugio, aprender a encontrar comida, y hacer que la vida de tus Sims sea lo más divertida y cómoda... dentro de lo posible, claro.
En el modo Clásico, podrás crear sims y determinar como evolucionarán en su nueva vida, en un ambiente donde podrá pasar cualquier cosa.
Los Sims 2 también se lanzaron para todas las consolas fijas disponibles en el momento: PlayStation 2 (PS2), Xbox y Nintendo GameCube (GC).
Existen 2 Sims prefabricados, femenino y masculino ambos con el nombre de Sim Novato (en inglés Chris Newbie).
También podemos crear Sims nuevos al azar, la consola genera abuelos, padres y el Sim resultado de la cruza genética.
Estos deseos son fijos en orden independientemente de la aspiración que nuestro Sim tenga, los 3 deseos restantes solo ayudan a mejorar el humor del Sim y acumular Puntos de Aspiración más rápido, necesarios para desbloquear objetos.
Más de 60 ingredientes a elegir para formar platillos que llevan desde uno hasta cuatro elementos.
Los alimentos están divididos en 10 categorías: A excepción de los ingredientes cosechados el resto los encontraremos en nuestro refrigerador, las neveras más baratas no cuentan con la lista completa.
Los Sims 2 y algunas de sus expansiones han traído con ellos distintas bandas sonoras, en las que incluso aparecen grupos actuales cantando sus éxitos en simlish.