The Nightfly es el primer álbum de estudio en solitario del cantautor estadounidense Donald Fagen.
Entre los críticos, The Nightfly ganó elogios generalizados y recibió siete nominaciones en los premios Grammy de 1983.
“Básicamente, decidimos que después de escribir y tocar juntos durante 14 años, nos vendría bien un changement d'air como dicen los franceses”, le dijo a Palmer.
[6] Fagen esperaba grabar música por su cuenta “un año más o menos” antes de la ruptura del dúo.
Katz y Fagen habían experimentado previamente con la grabación digital para Gaucho, que terminó siendo completamente analógica.
[15] “Yo estaba listo para transferirme a analógico y rendirme en varias ocasiones, pero mi personal de ingeniería siguió convenciéndome”, recordó Fagen.
[17] Aunque los proyectos anteriores de Steely Dan a menudo se grababan en vivo, Fagen optó por sobregrabar cada parte por separado para The Nightfly.
Se volvió enormemente difícil, entre este enfoque y la nueva tecnología, grabar el álbum.
[19] Larry Carlton toca la guitarra principal en gran parte del álbum y grabó sus piezas en cuatro días.
[22] Al final, el álbum tardó ocho meses en grabarse y se mezcló en 10 días.
[23][2] Otra diferencia entre The Nightfly y su trabajo con Becker es que mantiene un enfoque en un “cierto período [o] motivo”, según Fagen.
[7] Aunque Fagen insinúa en las notas del álbum que se trata de una pieza autobiográfica, restó importancia a esta noción en un entrevista posterior: “No soy yo exactamente.
[7] Will Fulford-Jones, en su valoración del álbum en 1001 Albums You Must Hear Before You Die, lo consideró irónico en el sentido de que, si bien se enfoca en una época más simple, su producción sonaba como un álbum moderno de Steely Dan.
Fagen recordó haber estado encantado con las perspectivas de un “futuro brillante” y esperaba darle una mirada optimista.
[26][2] «The Nightfly», la canción que da nombre al álbum, fue descrito una vez por el novelista estadounidense Arthur Phillips como un “retrato de un DJ nocturno en Baton Rouge, que recibe llamadas telefónicas lunáticas de los oyentes mientras lucha en silencio contra su propia soledad y arrepentimiento”.
Fue la última canción que se grabó y tomó forma “casi como una ocurrencia tardía”, según el escritor Sweet.
[17] La portada del álbum muestra una foto de Donald Fagen como un disc jockey, vestido con una camisa con cuello y corbata, hablando por un micrófono RCA 77DX.
[29] A Gale Sasson y Vern Yenor se les atribuye el diseño del escenario de la portada.
Lo está tocando bajo, para que sus padres no se despierten, y apenas puede distinguir los sonidos a través de la estática.
[7] Además, Cherry Lane Music lanzó un folio a juego para el álbum en febrero de 1983.
[12] Nichols escribió un ensayo en Recording Engineer and Producer, criticando el aparente descuido de las compañías discográficas en la fabricación del entonces incipiente formato.
[15] The Nightfly se reeditó en formatos de varios discos cuatro veces en los últimos años, cada vez con una mezcla multicanal: en DVD-Audio en 2002, en DualDisc en 2004, en MVI en 2007 y en multicanal híbrido SACD en la serie The Warner Premium Sound de Warner Japan en 2011.
Una grabación oficial en vivo compilada a partir de estas actuaciones, Donald Fagen's The Nightfly Live, se lanzó en 2021.
[42] David Fricke escribió en Rolling Stone que “Donald Fagen evoca un mundo donde todo es posible, incluso para un niño encerrado en su dormitorio”.
[43] Robert Christgau, escribiendo para The Village Voice, le dio al álbum una A y comentó, “estas canciones están entre las mejores de Fagen, [...] sus letras con matices agudas ponen la música más jazzística que jamás haya grabado en vinilo en un contexto que, como todo aquí, es cariñoso pero muy lúcido”.
[44] Robert Palmer de The New York Times lo llamó una “mirada retrospectiva vívida y con frecuencia ingeniosa a un mundo que se ha ido para siempre.
Su sonido es brillante y contemporáneo, pero hace referencia tanto al espíritu como a la música de los años en que el señor Fagen estaba creciendo se puede encontrar en casi todas las canciones”.
[45] La única mala crítica provino de Paul Strange en Melody Maker, quien calificó el álbum como “un fastidio.
[22] WBCN en Boston, inspirado en la portada del álbum, desarrolló una promoción en la que los oyentes podían registrarse para presentar su propio programa de radio.
[64] La revista EQ calificó a The Nightfly entre los 10 mejores álbumes grabados de todos los tiempos, junto con Sgt.