Free Bird

«Free Bird», dedicada a Duane Allman, que había fallecido en un accidente de moto, no acabó de calar en el público, hasta que Allen Collins le añadió una sección a un ritmo más animado al final de la balada y las guitarras superpuestas empezaron a ser bailables.

Cuando Allen le mostró la canción a Ronnie Van Zant, este se burló de él, diciéndole que tenía demasiadas palabras.

Desde que la canción fue escrita a principios de 1970, «Free Bird» ha sufrido muchos cambios en su estructura y ritmo.

Como fue originalmente escrita y grabada para el Shade Tree Record demos, Billy Powell todavía no se había sumado a la banda, por lo que la canción se inició con double-tracked, arpegiando el ritmo de juego y la progresión del verso u después de que la guitarra principal entra.

La sección de salida es prácticamente la misma que la versión tocada tres años más tarde.

Otra grabación de ese mismo año, en los registros Quinvy, sigue el mismo ritmo, sin embargo, la canción se desvanece cuando Van Zant llega al final diciendo «Señor, ayúdame, no puedo cambiar» (Lord, help me, I can't change).

Durante el período comprendido entre 1973 y 1976, a «Free Bird» se le fueron agregando gradualmente más partes.

Esta tradición duró hasta 1989, cuando una casi revuelta con la audiencia hizo que Gary Rossington instara a Johnny Van Zant a cantar la canción por primera vez —algo que él había prometido no hacer en el escenario durante la gira de homenaje—.

La canción apareció en películas como Forrest Gump, Elizabethtown , Kingsman: The Secret Service y Los Renegados del Diablo.

También ha aparecido en videojuegos como en Grand Theft Auto; San Andreas dentro de la emisora K-DST, en Guitar Hero II en forma de cover hecho por los estudios WaveGroup Sound y en Rock Band 3 donde no solo se presenta la canción en su versión original sino dadas las prestaciones del juego además se puede tocar la guitarra, bajo, batería, teclado o canto.