Tercera División de Chile 1997

Participaron 28 equipos que lucharon por obtener un cupo para la Primera B, el que al final de la temporada recaería en el campeón Universidad de Concepción, quien obtiene por primera vez en su historia obtenía el título del tercer nivel del fútbol chileno.Los 28 equipos se dividieron en 4 grupos: Norte, Centro, Centro-Sur y Sur, dependiendo de su ubicación geográfica fueron distribuidos en 8 para norte y centro y 6 para los últimos dos grupos debiendo jugar todos contra todos en dos ruedas.Los dos primeros de cada grupo clasificaron a una fase Play-Offs especial para el cuadrangular final.Clasifican los dos primeros de cada grupo para disputar la segunda fase.El ganador del torneo se consagra campeón de la categoría y obtiene el ascenso a Primera B.