Los investigadores resaltan que los indígenas que habitaban la zona central desde el río Aconcagua al Maule sepultaban a sus muertos en “túmulos”, donde la persona era colocada junto a una variedad de enseres como cerámica, recipientes, puntas de flechas, y cuchillos, entre otros.

Los habitantes pueden haber realizado un comercio o intercambio con las comunidades de la costa (Llolleo), siguiendo el valle del río, añadiendo los peces y mariscos a su dieta alimenticia.

Los territorios que vieron nacer más tarde a San Bernardo fueron testigos privilegiados de la independencia nacional.

En esta batalla que enfrentó en un comienzo a las tropas leales a Bernardo O’Higgins y José Miguel Carrera en el río Maipo, dio paso al enfrentamiento de los soldados unidos contra el general español Mariano Osorio que venía avanzando desde el sur.

En 1857 llega el ferrocarril y por lo tanto la construcción de la Estación que es declarado Monumento Nacional junto al Pucara del cerro Chena.

Posteriormente, la aristocracia cambiaría a San Bernardo como lugar de veraneo por Cartagena o Viña del Mar.

Al igual que los primeros conquistadores asignó sitios para la Iglesia, la casa parroquial y el edificio Consistorial.

La planta de 32 manzanas originales no sufrió cambios durante varias décadas; es decir, no hubo mayor crecimiento de la ciudad, que tenía a su alrededor propiedades que limitaban su desarrollo, como son la chacra Arnet o San Martín al oriente.

Hacia el norte se abrió la calle de Los Baños (Francisco Aranda), y bordeando el ferrocarril, la Avenida Diego Portales.

Varios hitos han contribuido al creciente interés inmobiliario que vive la zona sur de San Bernardo.

Según la Ex edil: “Siempre hemos estado asociados a una comuna dormitorio y estamos revirtiendo eso, con nuevos conjuntos habitacionales, inversiones en proyectos comerciales, de salud y educacional” El auge inmobiliario se ha visto reflejado en el ingreso de proyectos a la municipalidad.

Según sus registros durante 2005 se aprobó el loteo de siete terrenos, y así ha ido aumentando con los años.

En 1906 se abre una nueva avenida, paralela a la línea férrea, desde O'Higgins hasta Balmaceda, cuyo nombre es Aníbal Pinto.

Arquitectónicamente, San Bernardo adquiere a principios del siglo XX su propio estilo, con viviendas de un piso, continuas, en las que no existe gran diferencia vistas desde su exterior entre las modestas y más lujosas.

Esta población quedó un tanto aislada ya que algunas calles como Freire, Bulnes, Victoria, llegaban solo hasta San José.

De cara a las décadas futuras, la ciudad enfrenta enormes desafíos para mantener una vida urbana sostenible y armónica.

Establecimientos como El Globo, La Gran Vía, Sarralde, El Gallo, Café Europa, Farmacia Farr, Grijalba, Ferretería La Central, Ferretería Hasbún, Panadería Asturias, Librería La Real, Sastrería Pelayo, La Esmeralda, Borbolla, El Sol, etc, daban vida al centro de los años 50, 60 y 70 y algunos continuaron resistiendo el paso de los años.

Destaca la construcción del centro comercial Paseo San Jorge, que modernizó y abrió la calle Eyzaguirre, en un estilo acorde con la antigua arquitectura de la ciudad.

El centro comercial se extiende hacia otras cuadras de calles Covadonga, San José, O'Higgins, Colón, Urmeneta y Barros Arana.

Lo concreto es que existe una fuerte identificación con la ciudad de los habitantes antiguos, quienes han sabido mantener vivas las tradiciones e identidad local.

Esta visión, basada en la nostalgia por un pueblo donde todos se conocían, al mezclarse con el rechazo a la delincuencia, deriva frecuentemente en opiniones clasistas y discriminadoras.

El problema de la identidad es un desafío nacional y San Bernardo lo debe enfrentar compatibilizando tradición con desarrollo e integración para todos.

Esta casona destaca por su estilo neoclásico con reminiscencia francesa adaptada a la zona, concepto presente en gran parte de los fundos chilenos.

Postal principal al llegar a la comuna por la ruta 5 (Autopista Central), es un espacio ideal para la recreación y el deporte.

Actualmente está convertido en un parque público, cuya administración se ha encargado de reforestar el sector, principalmente con especies nativas.

Ubicada en la primera cumbre, la estatua monumental de la Santísima Virgen Inmaculada se alza como una figura imponente para quienes profesan la fe católica.

En sus 156 años de vida ha sido reparada y refaccionada en varias oportunidades, respetando siempre su aspecto original,[27]​ pero tras el terremoto del 27 de febrero de 2010, la estación, que ya había sido refaccionada, no soportó la fuerza del terremoto y cedió ante esta, sufriendo graves daños estructurales que la dejaron inutilizable, pero pese a estos acontecimientos la estructura aún sigue en pie y espera su pronta reparación.

pero la I guerra mundial hizo que el acero quedara reservado a material bélico, eso encareció el costo del proyecto de la maestranza y obligó a que esta fuera construida con hormigón armado, y fue así como desde 1916 hasta 1918 se construyó la Maestranza Central de Ferrocarriles.

Por la ciudad, cruzan tres importantes autopistas: Autopista Central, el Camino Internacional y el nuevo acceso sur de Santiago; además, la ciudad cuenta con cinco estaciones del Tren Nos-Estación Central: Freire, San Bernardo, Maestranza, Cinco Pinos y Nos.

Mientras que Terrasur tiene la modalidad de boletos, los cuales se pueden obtener vía internet o presencial en la boleterias ubicadas en la estación San Bernardo.