Fue fundada como fuerte en 1881 por Manuel Recabarren Rencoret debido principalmente a su ubicación estratégica en el valle central de la región.

Entre ellos se encontraba Venancio Coñuepan, cacique general; Francisco Paillal, que era su teniente; el lonko Painevilo y otros.

En 1910 residían varios bancos, siete periódicos (uno en alemán), hoteles, fábrica de cerveza, casinos, etc.

El proyecto fue una iniciativa conjunta con Rengo, que también compró equipos estadounidenses (de la St.Louis Car Co.)

En los últimos 20 años la ciudad ha experimentado un gran crecimiento comercial e inmobiliario que aún continúa.

El primero es un centro histórico y cultural preservado como Monumento Natural Cerro Ñielol donde es protegido por Conaf.

[34]​[35]​ También se fundó en Temuco la primera sinagoga del país, con el nombre de Kahal Kadosh.

Sus principales funciones son la de facilitar algunos trámites asociados a las nacionalidades o al turismo para los residentes en la zona.

Trabajan en forma voluntaria para permitir un servicio más cercano a quienes requieran de sus trámites.

Cabe recordar que Temuco es la tercera ciudad con mayor número de consulados en Chile, solamente superada por Santiago y Concepción.

Ubicándose en su zona metropolitana fábricas reconocidas a nivel internacional como Rosen y Surlat entre otras, sobre todo relacionadas con la industria del mueble.

La artesanía en madera (como los indios pícaros), instrumentos musicales, vestimenta y platería mapuche, son también muy cotizados por turistas que visitan la ciudad.

Cuenta con los campus San Francisco, Menchaca Lira, y Monseñor Sergio Contreras Navia, todos ubicados en Avenida Alemania, y el Campus San Juan Pablo II, en la salida norte de la ciudad.

En un comienzo las clases se realizaban en diversos edificios repartidos por el centro de la ciudad, acondicionados especialmente para esos efectos.

Inaugurado en 1965 y remodelado en 2008, está ubicado en avenida Pablo Neruda #1110, está el Parque Estadio Germán Becker, que funciona como el principal lugar de esparcimiento deportivo de la población Temuquense, teniendo como atractivos la Piscina Municipal, el parque con grandes áreas verdes, juegos, lugares para hacer ejercicio al aire libre, canchas de tenis y baby fútbol.

Es un monumento natural que abarca ochenta y nueve hectáreas a doscientos metros sobre el nivel del mar.

Posee pequeñas lagunas, miradores, sitios para pícnic, juegos infantiles, centro de información ambiental y un restaurante con gran vista a la ciudad.

[86]​ Es un área verde actualmente en construcción, el cual se emplaza a las orillas del río homónimo.

El proyecto actual contempla plazas, vegetación, lugares de uso público y un monumento a los DD.HH.

Los residuos son llevados a la planta de Chilerecicla, ubicada en Chillán, donde se desensamblan las partes.

Además, existen numerosos restaurantes donde se preparan platos de la gastronomía típica criolla y productos del mar.

Está compuesta por 700 locales distribuidos en tres cuadras, en los cuales podrá encontrar frutas, verduras, carnes, lácteos, legumbres y artesanía.

Su estructura está compuesta por una Locomotora Baldwin tipo 80, de procedencia norteamericana, que fue fabricada en Filadelfia el año 1940 y prestó servicio hasta 1980.

Inaugurado en 2018, este centro comercial se ubica en el sector norte de Temuco, en avenida Rudecindo Ortega, en las dependencias que albergó el antiguo Mall Temuco 2000, ícono del comercio temuquense en la década de 1990.

El centro comercial cuenta con 45 locales en operación, un supermercado ancla, food court y 1 000 espacios de estacionamiento.

Está ubicado en la avenida Los Poetas, a doscientos setenta metros de la intersección con la calle Las Quilas.

[105]​ Hasta la creación del baipás que rodea Temuco, Caupolicán y su continuación, la avenida Rudecindo Ortega, eran el paso de la Ruta 5 (la Carretera Panamericana en Chile) por la urbe.

Es una conexión entre ambas ciudades, que nace como Temuco-Puerto Montt, pero la alta demanda interurbana de la Araucanía género una independencia en 2007 del recorrido Temuco-Victoria, mediante un moderno tren de origen español los cuales son los TLD-500, que transporta pasajeros entre estas ciudades, con subestaciones que tienen bastante público, pasando por Victoria, Púa, Perquenco, Quillén, Lautaro, Lautaro Centro, Pillalelbún y Temuco, además el tren tiene una frecuencia diaria.

[111]​ Sin embargo, el proyecto no ha generado mayor inquietud en las autoridades del Gobierno ni en los parlamentarios.

Además, deportes como el básquetbol, boxeo y rodeo chileno cuentan con amplia afición en la zona.