[2]​ Ya en la etapa de la colonización española, fue mencionado por el fraile Alonso Ponce en su Relación breve y verdadera en el año 1586.

Sin embargo, el conflicto armado provocó el despoblamiento del lugar, hasta que pudo recuperarse una vez finalizado.

En 1998 el municipio fue afectado por los efectos del huracán Mitch, y en el 2001 por los terremotos de ese año.

Tecoluca celebra sus fiestas patronales en el mes de agosto en honor a San Lorenzo Mártir.

[6]​ Tecoluca es una palabra de origen náhuat y significa «La ciudad de los búhos», ya que proviene teculut (tecolote, búho) y ea (ciudad).