El desarrollo fue realizado por un equipo de diseñadores liderado por Pável Sujói.

El proyecto se desarrolló sobre la base del esquema aerodinámico del Túpolev ANT-25, como un monoplano con un ala de alta relación de aspecto (11,3) y una carga específica baja; sin embargo, a diferencia del ANT-25, estaba propulsado por dos motores radiales Gnome-Rhône Mistral Major 14K de 597 kW (800 hp) o bien su análogo de construcción soviética, el M-85.

Durante la construcción se utilizaron componentes separados del avión Túpolev ANT-36 (o DB-1).

Se suponía que el avión tendría un alcance en vuelo de aproximadamente 5000 km a una velocidad de 250 km/h y estaría armado con tres ametralladoras ShKAS.

Su velocidad estaba por debajo de los requisitos establecidos, pero el alcance era significativamente mayor que los mismos.

El avión de Iliushin era superior al de Túpolev en varios parámetros, por lo que fue este último el que se aprobó finalmente para su producción en serie.

Otro avión que estaba en construcción, una copia del "Rodina" y diseñado para alcanzar los 12 000 km, no se completó.

El avión "Rodina" tenía un fuselaje liso, largueros en forma de tubos de metal, el estabilizador estaba arriostrado mediante cables al fuselaje y a la deriva.