Fue desarrollado por Nintendo Entertainment Analysis and Development, dirigido por Shigeru Miyamoto y Takashi Tezuka.
También inspiró una serie de televisión animada, The Adventures of Super Mario Bros.
Presentan distintos temas visuales: por ejemplo, el segundo mundo, «Desert Land» —o «Desert Hill» en las versiones japonesa y norteamericana para PRG0—, contiene niveles cubiertos de arena con pirámides, mientras que los niveles del cuarto mundo, «Giant Land» —«Big Island»—, contiene obstáculos y enemigos del doble de su altura y anchura normales.
[7] El jugador puede navegar a través de dos pantallas: un mapa del mundo y un curso.
Otros íconos del mapa incluyen grandes rocas y puertas cerradas que impiden el paso.
Los potenciadores obtenidos en estos minijuegos se almacenan en una reserva y el jugador puede activarlos desde la pantalla del mapa.
[8][9] Además de los elementos especiales de juegos anteriores como Super Mushroom, Super Star y Fire Flower, se introducen nuevos potenciadores que brindan al jugador nuevas opciones.
Convertirse en una estatua de Tanooki mientras salta hace que Mario golpee el suelo y mate a los enemigos que estén directamente debajo de él; esta es la primera aparición del movimiento ahora estándar «ground pound» en la serie Mario.
3, que comenzó a desarrollarse poco después del lanzamiento en 1986 de Super Mario Bros.
3 fue desarrollado por Nintendo Entertainment Analysis and Development, un equipo formado por más de diez personas.
Miyamoto consideraba que las ideas originales e intrigantes eran clave para crear un juego exitoso.
Algunos elementos isométricos permanecen, como el piso a cuadros presente en la pantalla de título.
[16] Todo el pixel art del juego se dibujó con computadoras comerciales Fujitsu FM R-50 HD, mientras que se usaron computadoras centrales HP 64000 con una tarjeta de procesador 6502 para escribir y probar el código.
Para ayudar a los jugadores con poca o ninguna habilidad, las monedas de bonificación y los 1-ups son más abundantes en los mundos anteriores, mientras que los mundos posteriores presentan desafíos más complejos para los jugadores experimentados.
[21][18] Nintendo of America nombró a los Koopalings en honor a músicos conocidos: por ejemplo, los personajes «Ludwig von Koopa» y «Roy Koopa» llevan el nombre de Ludwig van Beethoven y Roy Orbison respectivamente.
3 fue compuesta por Koji Kondo, quien compuso varias canciones nuevas, así como melodías recurrentes de Super Mario Bros.
Nintendo obtuvo la licencia de sus productos para incluirlos en lo que se convertiría en la película The Wizard.
Julian Rignall de Mean Machines se refiere a Super Mario Bros.
3 como el título sobresaliente de Nintendo durante 1988, y comentó que su éxito eclipsó al primer Super Mario Bros.
como un hito en ventas, ya que aunque el primer título vendió 40 millones de copias, este fue incluido en packs junto a la consola NES.
[40] Además, elogiaron el mapa de mundos como una alternativa elegante a un menú para seleccionar los niveles.
[34] Dengeki se refiere al juego como un título popular y expresó su emoción tras su lanzamiento en la consola Game Boy Advance.
Miller considera la exclusión de un sistema para guardar el progreso, mientras que Rignall describe el audio y gráficos como anticuados en comparación con los juegos en los entonces nuevos Sega Genesis y Super Nintendo Entertainment System (SNES).
[48] Más de una década después, la revista la calificó como la número seis en su lista "200 Greatest Nintendo Games".
3 el mejor juego de la franquicia, así como el mejor juego en la NES, citando sus gráficos, power-ups, ítems y popularidad, resumiendo que «es simplemente increíble» y «si no han experimentado esta grandeza, que lástima».
[43][51] En una encuesta realizada por Dengeki, empató con Super Mario World como la número tres en videojuegos que sus lectores hayan jugado por primera vez.
Asimismo, comentaron que el juego mejoró con «conceptos brillantes» respecto de los títulos anteriores con nuevos power-ups y enemigos.
[21] A través de una colaboración entre NBC y Nintendo América, una serie animada titulada The Adventures of Super Mario Bros.
Ultimate transformando a los personajes en mapaches y les permite flotar en el aire.
[70][71] También se volvió a publicar en la Consola Virtual de la Nintendo 3DS y Wii U en 2014.