El dihidrato, Na3H(CO3)2·2H2O, se presenta en la naturaleza como el mineral evaporítico trona.
[2] Debido a las preocupaciones sobre la toxicidad del bórax que se retiró como producto de limpieza y lavandería, el sesquicarbonato de sodio se vende en la Unión Europea (UE) como "sustituto del bórax".
[3] También se conoce como uno de los aditivos alimentarios E500 del número E.
En presencia de oxígeno y agua, incluso la pequeña cantidad de humedad en la atmósfera, el cloruro cuproso forma cloruro de cobre (II) y ácido clorhídrico, el último de los cuales disuelve el metal y forma más cloruro cuproso en una reacción autosostenida que conduce a la destrucción total del objeto.
Es el carbonato el que forma el precipitado, incluyéndose el bicarbonato para moderar la alcalinidad del material.