Al día de hoy, se han identificado 25 genes que codifican para selenoproteínas.Posteriormente, estos residuos son reducidos a seleniuro por los sistemas glutatión-glutarredoxina y tiorredoxina.Después, se convierte en monoselenofosfato y permite la donación del Sec a la proteína.Existen en archaea, bacteriae, y eukaryota con Sec como un grupo catalítico clave; sin embargo, no en todas las especies ocurre esto.Las levaduras y algunas plantas no las tienen, ni las fabrican; sin embargo, presentan homólogos de cisteína.Las GPxs son conocidas por ser un componente importante del sistema de defensa antioxidante humano.[4][3] NF-kβ es un gen que se expresa en el desarrollo de la respuesta inflamatoria sistémica (estado caracterizado por el aumento del estrés oxidativo y radicales libres) y cuyo efecto modulador de la respuesta inflamatoria, a su vez, es inhibido por las selenoproteínas debido a la reducción en el número de radicales libres, y por ende, del estrés oxidativo.
Estructura de la proteína GPX1. Basada en la representación PyMOL de PDB 2f8a.
