Un secreto es la práctica de compartir información entre un grupo de personas, en la que se esconde información a personas que no están en el grupo.Muchas personas reclaman, al menos en algunas situaciones, que es mejor hacer pública una información dada y que ésta sea conocida por todo el mundo.Para poder acceder a los documentos clasificados como secretos se necesita un permiso de seguridad.El permiso es un proceso de investigación previo ("background investigation") que permite determinar si la persona es adecuada para el acceso a cierto tipo de datos.Este tipo de secreto jerárquico se emplea en cada estado nacional.Sin embargo, todas estas clases de información tienen en común: los elementos esenciales del secreto (información, oculta, poseída y custodiada por varias personas).No todos los secretos merecen igual grado de protección.Bajo la teoría del cono de informaciones inicialmente propuesta por García Morente, Riofrío ha observado que las diversas clases de secretos pueden ubicarse en el mencionado cono.Con todo, pueden existir factores circunstanciales que cambien el peso específico de cada secreto.
