Integra junto con las comunas de Constitución, Curicó, Curepto, Empedrado, Hualañé, Licantén, Maule, Molina, Pencahue, Pelarco, Rauco, Río Claro, Romeral, Sagrada Familia, San Rafael, Talca, Teno y Vichuquén el Distrito Electoral N° 17 (diputados), y pertenece a la 9.ª Circunscripción Senatorial de la Región del Maule.
En 1864 se instaló el cementerio local y al año siguiente la primera escuela.
Por la misma época se empieza a construir el ferrocarril de trocha corta entre Talca y el sector alto de la comuna, que debía llegar hasta El Colorado, pero solo se construyó hasta Perquin.
La Municipalidad de San Clemente para el periodo 2021-2024 es dirigida por la alcaldesa María Inés Sepúlveda Fuentes (Independiente - Candidatura Independiente) y el concejo municipal conformado por los concejales:[22] San Clemente forma parte de la Circunscripción Senatorial IX y del Distrito Electoral 17.
El Encuentro Chileno-Argentino en el Paso Pehuenche fortalece los lazos entre ambos países, mientras que la Feria Costumbrista y la Expo Pehuenche, realizadas en la plaza de San Clemente en febrero, ofrecen una muestra de las tradiciones locales, productos artesanales y gastronomía.
Entre los lugares más emblemáticos dentro del Parque Natural Tricahue se encuentran los Monjes Blancos, un hito montañoso en el Paso Pehuenche que atrae a quienes disfrutan de la majestuosidad de la cordillera.
En la precordillera, las áreas de campiña ofrecen paisajes ideales para el descanso y la desconexión.