Samarra abasí

[2]​ La ciudad moderna del mismo nombre se encuentra dentro de las ruinas abasíes.

Los autores clásicos mencionan el nombre de diversas formas, entre ellas la griega Suma (Σουμᾶ), la latina Sumere y la siríaca Šumara.

Estas tropas, que pertenecían a grupos que hasta entonces habían desempeñado un papel marginal en el mundo islámico, eran muy impopulares entre los habitantes de Bagdad, y en repetidas ocasiones se habían producido incidentes violentos entre los soldados y los bagdadíes.

[10]​ Al-Mutawakkil (r. 847-861) emprendió enérgicamente nuevas construcciones, ampliando la ciudad central hacia el este y construyendo la Gran Mezquita de Samarra, el acantonamiento de Balkuwara y numerosos palacios.

Al-Musta'in (r. 862-866), ante la imposibilidad de controlar a los regimientos samarranos, abandonó la ciudad e intentó establecerse en Bagdad en 865, pero los turcos y otras tropas respondieron deponiéndole y sitiando Bagdad hasta que el califa accedió a abdicar.

[12]​ Samarra es soledad ahora, enormemente abandonada al cambio: ruinas; una rana que llama; el grito ahogado del desmembramiento.

[14]​ Tras su muerte, al-Mu'tadid (r. 892-902) regresó formalmente a Bagdad, poniendo fin así al interludio samarrano.

[18]​ En los siglos siguientes, algunos asentamientos aislados sobrevivieron entre las ruinas, pero la mayor parte de la ciudad pronto quedó deshabitada.

Numerosos comandantes del ejército, junto con sus regimientos, recibieron asignaciones aquí, incluidos los de los turcos, faraghina, ushrusaniyya, maghariba, ishtakhaniyya, jund, shakiriyya, árabes y jurasaníes.

Varios burócratas, príncipes abasíes y otras personalidades también tenían parcelas a lo largo de las avenidas.

Al-Mu'tasim describe los mercados con amplias hileras en las que cada tipo de mercancía se vendía en una sección separada.

[27]​ Esta mezquita, la mayor del mundo en aquella época, medía 239 × 156 m y tenía 17 naves en la sala de oración.

[29]​ Al-Matira fue asignada por primera vez por al-Mu'tasim al general ushrusanan al-Afshin, junto con los ushrusaniyya y otros a su servicio.

Este lugar fue la sede oficial del gobierno durante los reinados de al-Mu'tasim, al-Muntasir, al-Musta'in, al-Mu'tazz, al-Muhtadi y al-Mu'tamid.

[33]​ En el lado occidental del palacio estaba la Bab al-Amma (puerta pública), cuyo triple iwán aún se conserva.

[37]​ Durante el violento periodo que siguió a la muerte de al-Mutawakkil, se menciona que el palacio Jawsaq sirvió frecuentemente de prisión para personajes prominentes; al-Mu'tazz, al-Mu'ayyad, al-Muwaffaq, al-Muhtadi y al-Mu'tamid estuvieron encarcelados allí en diversos momentos.

Este lugar se ha identificado como la zona asignada por al-Mu'tasim a Jaqan Urtuj y sus seguidores, que, al parecer, estaban separados de la población general.

[36]​ Al igual que el acantonamiento de Jaqan Urtuj, probablemente se utilizó para alojar a los sirvientes del califa.

[42]​ Al-Karkh y al-Dur eran dos acantonamientos situados varios kilómetros al norte de Samarra.

Construidos durante el reinado de al-Mu'tasim, ambas zonas parecen haber albergado regimientos turcos y con frecuencia se mencionan juntas.

[43]​[44]​[45]​ Al-Karkh (a veces llamado Karkh Samarra en las fuentes) se construyó cerca de un asentamiento preexistente, Shaykh Wali.

[29]​ Ashinas construyó un palacio que contenía una mezquita; tras su muerte, este edificio se entregó a al-Fath ibn Jaqan.

Del complejo partía un gran recinto trapezoidal que se extendía varios kilómetros hacia el norte, hasta al-Hayr.

[65]​ Qasr al-Ashiq era un palacio situado frente a al-Haruni y el Dar al-Jalifa.

Qubbat al-Sulaybiyya es un pequeño edificio octogonal situado al sur de Qasr al-Ashiq.

A una estructura octogonal interior con una cúpula se accedía por rampas que ascendían por los cuatro lados.

[72]​[73]​Ernst Herzfeld, arqueólogo alemán del siglo XX, realizó una excavación a gran escala en el Palacio Califal Principal de Samarra en 1911-13.

[75]​ Herzfeld encontró tablas de estuco tallado, mármol, elementos decorativos cerámicos y otros materiales.

Aunque esta clasificación fue generalmente aceptada por sus sucesores, la investigación en este campo cuestiona actualmente tanto el origen como la cronología de dichos estilos.

[80]​[81]​ Por la misma época, Alastair Northedge inspeccionó los restos de la ciudad y ha publicado varias obras sobre el tema.