Pacheco continúa siendo el único gobernador hispano en la Historia del Estado como parte integrante de los EE. UU.
Sin embargo, falleció cuando el joven Romualdo tenía tan solo cinco años de edad.
La vinculación de Pacheco con una de las familias más prominentes del estado le ayudó a inmiscuirse en la política durante los años cincuenta, siendo igualmente respetado tanto por los ciudadanos californios cuanto por los emigrantes anglosajones recién llegados a California.
Pacheco comenzó su carrera política como demócrata, pero en los primeros sesenta se afilió al National Union Party, nombre del Partido Republicano durante la Guerra de Secesión, denunciando la esclavitud y manifestando su lealtad a la Unión.
Posteriormente Pacheco concurrió a las elecciones por un escaño en la Cámara de Representantes, ganándolo por tan solo un voto.
Su oponente, Peter D. Wigginton impugnó la elección, forzando momentáneamente a Pacheco abandonar la Cámara cuando su Comité de procesos electorales le negó su acta.