Presidente entre 2012 y 2014 del Instituto de Crédito Oficial y vicepresidente entre 2014 y 2018 del Banco Europeo de Inversiones, en 2018 fue ministro de Economía, Industria y Competitividad del Gobierno de Mariano Rajoy.
Escolano, que accedió al Cuerpo Superior de Técnicos Comerciales y Economistas del Estado,[4] fue asesor económico de José María Aznar entre 2000 y 2004 (como director del Departamento de Economía de su gabinete),[2][5][6] y trabajó para el BBVA como director de relaciones institucionales.
[7] Se convirtió en 2012 en presidente del Instituto de Crédito Oficial (ICO), puesto que desempeñó hasta 2014.
[8] Tras un acuerdo con el gobierno portugués para proponerle como vicepresidente del Banco Europeo de Inversiones (BEI), tomó posesión del cargo en septiembre de 2014, sucediendo a Magdalena Álvarez, involucrada en el «caso de los ERE».
[3][11] Próximo al Partido Popular (PP), ha colaborado con FAES.