Richard Whittington

[2]​ Es también la inspiración de vida real para el cuento inglés Dick Whittington y su gata.Legó su fortuna para formar la Caridad de Sir Richard Whittington que, casi 600 años más tarde, continúa asistiendo a personas necesitadas.[9]​ La deposición del rey Ricardo II en 1399 no afectó a Whittington: se cree que él simplemente accedió al golpe de Estado dirigido por Bolingbroke, más tarde rey Enrique IV de Inglaterra, al que Whittington llevaba mucho tiempo suministrando mercancía.Por ejemplo, Enrique V lo empleó para supervisar los gastos para completar la Abadía de Westminster.Además ganó una larga disputa con la Worshipful Company of Brewers sobre las medidas y los precios estándares de la cerveza.En 1402, a los 48 años de edad, se casó con Alice FitzWaryn (d. 1411), pero ella murió sin darle descendencia.[13]​ En vida, Whittington donó gran parte de sus ganancias a la ciudad y dejó más dotaciones por su testamento.Aprobó una ley que prohíbe el lavado de pieles de animales por los aprendices en el río Támesis en tiempos fríos y húmedos, porque muchos niños pequeños habían muerto por hipotermia o ahogados en las fuertes corrientes del río.[15]​ Habiendo muerto sin hijos, Whittington dejó £7,000 en su testamento para caridad, en esos días una enorme suma equivalente £3 millones actuales.Al principio tiene poco éxito y siente la tentación de volver a casa.Pero cuando sale de la ciudad y mientras sube a Highgate Hill desde el moderno Archway, oye sonar las Bow Bells de Londres, y cree que las campanas le están enviando un mensaje.Whittington pudo haberse asociado con un cuento popular persa del siglo XIII, sobre un huérfano que ganó una fortuna a través de su gato, la cual era una historia común en toda Europa en ese momento.[16]​[17]​ Los folcloristas han sugerido que las leyendas más populares sobre Whittington relacionadas al envío de su gato a un barco mercante, y posterior venta a un emperador oriental acosado por las ratas, pudieron tener un origen en un grabado popular del siglo XVII obra de Renold Elstracke en el que su mano descansaba sobre un gato, pero la imagen solo refleja una historia que ya estaba en circulación.con el cambio que es hecho para conformar a la historia ya en existencia, para aumentar ventas.