Dick Whittington and His Cat

Los vínculos con este pueblo no han sido corroborados en el folclore o la literatura tempranos, y se cree que es una invención del siglo XVIII.

Con todo, basándose en esta tradición, se cree comúnmente que la famosa Piedra Whittington al pie de la colina Highgate es el lugar donde Dick Whittingon se detuvo y escuchó las famosas campanas.

El siguiente resumen ofrece una comparación de tres fuentes textuales: Dick Whittington era un pobre niño huérfano, que languidecía en Lancashire (B), o en algún lugar sin nombre del país (H, C).

[d]​ Fitzwarren le dio alojamiento y lo contrató para ser el pinche de la cocina (B, H, C).

[e]​La gata controló su problema de roedores, lo que le convirtió en un compañero indispensable.

Cuando Fitzwarren organizó una expedición comercial enviando el barco mercante Unicornio (H), la gata de Dick fue «enviada» a esta misión para ser vendida con fines de lucro en el extranjero (B, H, C).

Dick se desilusionó con la suerte del pinche e intentó huir, ya sea porque solamente recibía alojamiento y comida por su trabajo pero se le negaba un salario (B), o bien porque la criada de la cocina (H) o la cocinera llamada Sra.

Cicely (C) lo insultaba y le golpeaba más allá de lo que podía tolerar.

Con el tiempo, Whittington se convirtió en alcalde de Londres tres veces, tal y como habían predicho las campanas.

Este verso también es la primera referencia literaria existente de Whittington y su gata.

[14]​ A partir del Stationers' Registers de 1605 se sabe también que existió una balada perdida.

Menciona «A ballad, called The vertuous Lyfe and memorable death of Sr Ri: Whittington mercer sometymes Lo.

Una versión titulada London's Glory and Whittington's Renown; o, A Looking-Glass for Citizens of London, impresa para R. Burton en el Horse-Shoe, en West Smithfield, c. 1650, ha sido reimpresa de la colección Roxburghe.

[l]​ Tal vez el último ejemplo de chapbook sea The Adventures of Sir Richard Whittingon, impreso por J. Cheney, 1788-1808,[32]​ que es citado en su totalidad por Wheatley en su introducción.

[46]​ Stith Thompson señaló en su libro seminal The Folktale que el cuento se remonta a una versión literaria escrita en el siglo XII, alrededor de 1175, que más tarde se adjuntó al personaje de Dick Whittington.

El hombre rico a punto de montar una expedición comercial ofrece tomar un envío de mercancía del hombre pobre (que solamente podía permitirse dos gatos), y se obtiene un gran beneficio para recompensar al amigo pobre.

Este cuento aparece en el Tarik al-Wasaf (Tārīkḣ-i Waṣṣāf), una crónica del siglo XIV.

La similitud fue señalada por James Morier, Second Journey (1818), y por William Gore Ouseley, Travels (1819).

La lista organiza cuentos folclóricos paralelos por diferentes idiomas (incluyendo ediciones en neerlandés y alemán de Whittington and his Cat).

[58]​ En Covent Garden, representaciones de Whittington and his Cat eran realizadas por el titiritero Martin Powell (fl.

[61]​[62]​[s]​ Posteriormente, Whittington and his Cat, una ópera escrita por Samuel Davey, se presentó en el Teatro de Smock Alley en Dublín, en 1739.

La primera versión pantomímica de la historia fue en 1814, protagonizada por Joseph Grimaldi como la Dama Cicely Suet, la cocinera.

[14]​ Sin embargo, un facsímil de ella ha sido reproducido en el grabado del New Wonderful Museum (1805) editado por William Granger y James Caulfield.

Según Malcolm, este retrato de Whittington tenía «en la mano izquierda.. un gato blanco y negro, cuya oreja derecha llega hasta la banda o ancho que baja hasta la camisa de la figura».

Samuel Lysons, que publicó la biografía del alcalde en 1860, pidió verla en el Mercer's Hall.

Otro retrato estaba disponible para que lo viera, pero era más moderno y no correspondía a las descripciones de Malcolm.

En el Mercer's Hall también se exhibió un retrato grabado de Whittington y su gato por Guillaume Philippe Benoist.

[45]​ En los grabados se puede leer "R. Elstrack Sculpsit" en la parte inferior,[45]​[102]​ que está truncado en la reproducción de Lysons.

[107]​[108]​ Lysons,[109]​ y otros,[110]​ habían dado algún crédito a esta declaración de Pennant.

[121]​ Esta obra de arte podría haber sido adquirida después de que la leyenda del gato se estableciera, como señala la folclorista americana Jennifer Westwood,[122]​ y el supuesto «gato» se parecía más a un cordero para los demás.