Recurso no renovable
La materia orgánica original, con la ayuda del calor y la presión, se convierte en un combustible como el petróleo o el gas.
Los minerales de la tierra y los minerales metálicos, los combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas natural) y el agua subterránea en ciertos acuíferos se consideran recursos no renovables, aunque los elementos individuales siempre se conservan (excepto en las reacciones nucleares).
Los metales en sí mismos están presentes en grandes cantidades en la corteza terrestre, y su extracción por parte de los humanos solo ocurre donde se concentran mediante procesos geológicos naturales (como calor, presión, actividad orgánica, meteorización y otros procesos) lo suficiente como para ser económicamente viables de extraer.
Sin embargo, aún no se ha determinado su extracción a costos y tasas económicamente viables.
En la actualidad, la principal fuente de energía que utilizan los seres humanos son los combustibles fósiles no renovables.
El uranio, el combustible de fisión más común, está presente en el suelo en concentraciones relativamente bajas y se extrae en 19 países.
La sobrepesca de los océanos es un ejemplo de cómo una práctica o método industrial puede amenazar un ecosistema, poner en peligro especies y posiblemente incluso determinar si una explotación pesquera es sostenible para el uso humano.
Una práctica o método industrial no regulado puede conducir a un agotamiento total de los recursos.
La energía hidroeléctrica puede suplir 1/3 de nuestras necesidades energéticas totales a nivel mundial.
Hay suficiente viento para alimentar el planeta 30 veces, la energía eólica podría satisfacer todas las necesidades de la humanidad por sí sola.
Esto se ve reforzado por las preocupaciones sobre el cambio climático, los peligros nucleares y la acumulación de desechos radiactivos, los altos precios del petróleo, el pico petrolero y el creciente apoyo del gobierno a las energías renovables.
La regla de Hartwick proporciona un resultado importante sobre la sostenibilidad del bienestar en una economía que utiliza fuentes no renovables.
