El «agua fósil» es agua subterránea que ha permanecido en un acuífero por miles o millones de años, cuando los cambios geológicos los sellaron, impidieron su recarga y quedaron atrapados dentro, convirtiéndose así en agua «fosilizada».
El fechado con radiocarbono ha revelado que algunos acuíferos han permanecido así desde hace 40 000 años, desde antes de la última glaciación.
[1] La edad del bolsón de agua se determinó mediante el análisis de la composición isotópica del gas disuelto.
La composición y las dimensiones del acuífero inducen a pensar que podría contener formas de vida microbiana aislada durante este período de tiempo.
El agua ha permanecido atrapada en fracturas de rocas del supereón Precámbrico que forman la estructura geológica conocida como escudo canadiense.