[8]​ Poco después, en marzo de 1965, fue ascendido a Juez Letrado de Carmelo,[9]​ sede judicial recientemente creada que inauguró.

[13]​ López Rivas y Frigerio fueron también los primeros jueces en ingresar a la Corte luego del dictado del Decreto Constitucional-Acto Institucional número 8 ya mencionado, mediante el cual el Poder Judicial había perdido el carácter de tal, pasando a denominarse Administración de Justicia y a depender administrativamente del Poder Ejecutivo al igual que el Tribunal de lo Contencioso Administrativo.

La Suprema Corte de Justicia había pasado a llamarse únicamente Corte de Justicia, a secas, y perdido la mayor parte de sus competencias como jerarca administrativo del sistema judicial, por ejemplo, las referidas a designaciones y traslados de jueces, en las que pasó a tener solo la potestad de iniciativa y cuya resolución final quedó en manos del Poder Ejecutivo.

López Rivas ocupó la Presidencia de la Corte durante el año 1980.

Sin embargo, no le devolvió sus competencias tradicionales consagradas en la Constitución de 1967, sino que todo lo relativo a la administración del Poder Judicial, designación y traslado de jueces fue confiado a un nuevo órgano denominado Consejo Superior de la Judicatura, presidido por el Ministro de Justicia y con integración mixta de miembros magistrados y no magistrados.