[8]​ Después de enfrentarse al Embargo estadounidense a Cuba que esencialmente aislo a la nación insular del mundo capitalista, Cuba se volvió fuertemente dependiente de la Unión Soviética para sus bienes.

La retórica soviética a favor de la censura se fortaleció en Cuba durante los dos años siguientes[14]​ y en consecuencia, Padilla fue arrestado en su casa bajo el cargo de "tergiversar la revolución ante periodistas e intelectuales extranjeros" en 1971.Su arresto provocó indignación internacional, especialmente entre los intelectuales.

Recién en 1980 se le concedió permiso para salir de Cuba para Estados Unidos donde residió hasta su muerte en 2000.

[4]​ Tras el asunto, la CNC fue reorganizada y encabezada por Luis Pavón Tamayo, a quien muchos cubanos consideran responsable directo del Quinquenio gris.

[17]​ La CNC promulgó políticas que apuntaban y censuraban las artes de "alto riesgo", específicamente las del teatro.

La cultura afrocubana también estuvo entre los muchos movimientos considerados "diversionismo ideológico", término utilizado por el gobierno de Fidel Castro durante el Quinquenio gris para describir expresiones contrarrevolucionarias.

[19]​ Los años grises comenzaron a disminuir con la fundación del Ministerio de Cultura en 1976, con Armando Hart como Ministro;[5]​ sin embargo, la situación mejoró drásticamente cuando el escritor Abel Prieto lo reemplazó en 1997.

[5]​ Estas enmiendas incluyeron atenuar las políticas represivas del Quinquenio gris y permitieron un resurgimiento cultural durante este tiempo.

En 1986, Fidel Castro pronunció un discurso reconociendo que Cuba se había estado desviando del propósito original declarado de la Revolución de 1959 hacia algo "peor que el capitalismo"[21]​ durante varios años hasta ese momento.

[11]​ El consenso general entre los académicos es que el gobierno cubano estaba demasiado concentrado en la supervivencia económica durante este período como para preocuparse por censurar a los intelectuales.

[15]​ Sin embargo, esto no fue sin compromiso; El ex director del Instituto, Julio García Espinosa, fue reemplazado por el aliado de Fidel Castro, Alfredo Guevara.