Príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico

Sin embargo, cuando se abolió el Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, había varios poseedores de títulos principescos imperiales que no cumplían con estos criterios.

El segundo nivel estaba formado por nobles de alto rango cuyo título principesco no implicaba, sin embargo, igualdad con la realeza.

El estado de los príncipes imperiales o Reichsfürstenstand[1]​ se estableció por primera vez en un sentido legal en la Baja Edad Media.

Oficialmente, los estados principescos del Sacro Imperio Romano Germánico tenían que cumplir con tres requisitos: No todos los estados cumplieron con los tres requisitos, por lo que se puede distinguir entre príncipes efectivos y honorarios del Sacro Imperio Romano.

Los príncipes eclesiásticos eran los príncipes-obispos (incluidos los príncipes-arzobispos de Besançon, Bremen, Magdeburgo y Salzburgo), así como los verdaderos príncipes-abades.