Porphyromonas gingivalis es un cocobacilo Gram-negativo, no móvil, anaerobio estricto, asacarolítico, perteneciente al filo Bacteroidetes.
[1][2][3][4][5] Es una bacteria periodontopatógena altamente prevalente, tanto en periodontitis crónica como agresiva,[3][4] y rara vez se encuentra presente en un periodonto sano.
Posteriormente, el año 2000, un estudio realizado en Suecia indicó que P. gingivalis se encontraba en el 95% de los pacientes con periodontitis, pero también en los casos control la prevalencia era alta, siendo del 82 %.
No obstante, investigaciones realizadas en zonas rurales de China y Tailandia indicaron que el cocobacilo era prácticamente omnipresente.
Además, mediante métodos moleculares, se ha demostrado también la transmisión horizontal de este cocobacilo entre parejas.