La hemaglutinación se define como la capacidad que tienen ciertos virus y bacterias para unir entre sí los glóbulos rojos, gracias a las proteínas que poseen en su capa externa.
Existen numerosos tipos de virus que poseen hemaglutininas, sobre todo de las familias: Adenoviridae, Poxviridae, Parvoviridae, Flaviviridae, Togaviridae, Coronaviridae, Rhabdoviridae, el orden Reovirales y el orden Bunyavirales.
Sin embargo los virus más conocidos que poseen hemaglutininas, pertenecen a la familia Orthomyxoviridae, género Influenza A, donde se incluye el virus de la gripe.
La hemaglutinina (HA) es una glucoproteína antigénica que se encuentra en la superficie del virus de la gripe y es la responsable de la unión del virus a la célula infectada.
Existe una gran variedad por lo cual es difícil establecer una vacuna en el caso de la influenza viral.