La membrana externa refiere al exterior de las membranas de bacterias Gram-negativas, cloroplastos o mitocondrias.
Se utiliza para mantener la forma del orgánulo contenido dentro de su estructura, y actúa como barrera contra ciertos peligros.
La membrana externa de las bacterias Gram-negativas tiene una estructura inusual.
Si la endotoxina se incorpora al sistema circulatorio causa una reacción tóxica con la víctima que sufre un incremento de la temperatura y la frecuencia de respiración y baja su tensión arterial.
Esto puede conducir a un choque endotóxico, que puede ser fatal.