En 1940 comenzó su carrera profesional con Sidney Desvigne y tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, asistió al recién creado Candell Conservatory of Music en Oakland, California.
En 1953 formó en San Francisco su propia banda y Neal Hefti escribió el tema "Little Pony", llamado así en su honor, para la orquesta de Count Basie.
[1] Participó en una sesión de grabación junto a Eric Dolphy y Dexter Gordon para Epic Records hacia 1962.
Habiendo perdido la capacidad para tocar el saxofón, ya solo pudo cantar en los últimos años de su carrera.
Su última actuación tuvo lugar en 1986 en San Francisco y estuvo acompañado de Antonioli.