Se alimenta primariamente de zooplancton que filtra del agua usando alargadas agallas plumosas.Fue común en todo el Medio Oeste de Estados Unidos, su sobrepesca ha causado la declinación poblacional, tanto por su carne como por sus huevas.También la alteración del río es otro fuerte factor en la disminución de sus poblaciones, como los embalses y otros obstáculos a su natación, donde el pez alcanzaba lugares que ya no puede acceder más.Como son peces barreros (filtrantes), no aceptan anzuelos o señuelos, debiendo ser cazados por numerosos enganches.Numerosos estados, incluyendo a Misuri, han desarrollado programas de multiplicación de estos peces en reservorios donde las poblaciones residentes eran bajas o aún inexistentes, o en áreas donde las poblaciones históricas no se sustentaban naturalmente.
