Peter Criss (álbum)

Peter Criss, a diferencia de los otros tres trabajos, se distanció del sonido de Kiss debido al interés del batería por explorar sus raíces musicales como el R&B y el soul, cuyo alejamiento del hard rock provocó que fuera el menos vendido de los cuatro.[2]​ Tras el éxito alcanzado, el mánager Bill Aucoin decidió llevar al conjunto al siguiente nivel y potenciar su imagen de superhéroes con la película Kiss Meets the Phantom of the Park y el lanzamiento de cuatro trabajos en solitario de sus miembros, algo que no se había realizado con anterioridad.[3]​ Aunque los cuatro componentes —Ace Frehley (guitarra), Peter Criss (batería), Gene Simmons (bajo) y Paul Stanley (guitarra)—, coincidieron en que la idea de los álbumes en solitario había sido de Aucoin, los dos últimos destacaron en sus autobiografías que el mánager tomó la decisión para complacer a Frehley que quería abandonar la banda,[4]​[5]​[6]​[7]​ Sin embargo, Simmons ya había hablado sobre grabar un disco por su cuenta en una entrevista en julio de 1977.Tras terminar de rodar sus escenas en Kiss Meets the Phantom of the Park, en mayo de 1978, el batería sufrió un accidente con un Porsche que le llevó a tener que pasar un tiempo hospitalizado.Durante la sesión con Delaney, este llevó consigo a algunos de los músicos que participaron en el álbum de Simmons como Allan Schwartzberg (batería), Neil Jason (bajo) y Elliot Randall (guitarra); junto con Criss grabaron algunas canciones.Y cuando cantaba una canción, sentía que me acababan de apuñalar las costillas».[18]​ El álbum comienza con «I'm Gonna Love You», compuesta inicialmente por Penridge y Criss como una canción folk, pero que al incorporarle instrumentos de viento metal añadiría texturas de soul y R&B.[19]​[16]​[20]​ «Tossin' and Turnin'» era una versión de Bobby Lewis que había llegado al número uno del Billboard Hot 100 en 1961 y que Criss seleccionó «porque siempre había tenido insomnio y la relacionaba a ese estado».[16]​ «Don't You Let Me Down», de Criss y Penridge, guardaba similitudes con «Stand by Me» de Ben E. King y explora la relación del primero con Debra Jensen: «Era absolutamente maravillosa, pero siempre tuve esa inseguridad hacia ella que quise plasmar en esta canción».[26]​ «Kiss the Girl Goodbye», compuesta por Penridge y Criss, es una balada acústica en la que el segundo utiliza falsete y dedicó «como una agridulce carta de amor» a su primera esposa, Lydia.[33]​ El álbum fue además el único del que la discográfica extrajo dos sencillos, «Don't You Let Me Down» y «You Matter To Me», aunque ninguno llegó a entrar en las listas de éxitos.[34]​ Tras su lanzamiento, Peter Criss no despertó el entusiasmo de los críticos y la gran mayoría lo situaron como inferior a los otros tres álbumes.Sin embargo, incluye una pista exquisita; “Don't You Let Me Down”, que suena a The Drifters con un toque melancólico».[40]​ Joel McNally del Summit Press remarcó que «tiene un tema, “I Can't Stop the Rain”, que podría estar en un álbum de Kiss, uno sobre arrancarle el corazón a alguien y una versión escuchimizada del clásico “Tossin' and Turnin'”».