Fundado en 1937, Pelican Books combinó temas relevantes con una prosa clara, creando libros de bolsillo económicos para una amplia audiencia.
[8] Pelican publicó a muchos de los principales intelectuales del siglo XX, incluidos el historiador Eric Hobsbawm, el crítico literario Boris Ford, el filósofo Alfred Jules Ayer y el periodista Jacob Bronowski.
El sello publicó libros sobre miles de temas y se convirtió en un fenómeno mundial.
[6] Aunque Pelican se suspendió en 1984, los libros originales continúan siendo coleccionados en todo el mundo y apreciados por sus icónicas portadas de color azul brillante.
A los libros de la serie se les asignó numeración que comenzaba con «Z».
Los primeros cinco libros consistieron en introducciones a temas que iban desde la economía hasta la Rusia revolucionaria, escritos por autoridades seleccionadas por la editorial.