Parque nacional Capitol Reef

Capitol Reef es un segmento especialmente accidentado y espectacular del Waterpocket Fold junto al río Fremont.[3]​ El parque recibió su nombre por sus acantilados blanquecinos de arenisca navajo con formaciones de cúpulas — similares a las cúpulas blancas que a menudo se colocan en los edificios del capitolio — que van desde el río Fremont hasta Pleasant Creek en Waterpocket Fold.[4]​ Capitol Reef abarca el Waterpocket Fold, una deformación en la corteza terrestre que tiene 65 millones de años.El pliegue forma una barrera de norte a sur que apenas ha sido traspasada por carreteras.En el siglo XIII, todas las culturas nativas americanas de esta zona sufrieron cambios repentinos, probablemente debido a una larga sequía.Durante varios años, el fotógrafo J. E. Broaddus, viajó y dio conferencias sobre "Wayne Wonderland".[7]​ Trabajó como voluntario hasta 1950, cuando el NPS le ofreció un nombramiento de funcionario público como primer superintendente.Consideró que la decisión había sido un error y destructiva del interés nacional a largo plazo.[7]​ En 1958, Kelly obtuvo ayuda permanente adicional para proteger el monumento y hacer cumplir las normas; el guardabosques Grant Clark fue transferido desde Zion.La ruta estatal 24 reemplazó la estrecha carretera para carretas de Capitol Gorge aproximadamente 16 km al sur que frecuentemente fueron arrasados.En la Proclamación Presidencial 3888 se agregaron 87.030 ha que fueron puestos bajo control de NPS.En 1970, el Monumento Nacional Capitol Reef comprendía 102.892 ha y se extendía al sureste desde Thousand Lake Mountain casi hasta el río Colorado.La acción fue controvertida a nivel local y el personal del NPS en el monumento era inadecuado para administrar adecuadamente el terreno adicional.[3]​ No fue hasta finales de 1971 que se completó la acción del Congreso.Pueden producirse heladas durante gran parte del año aunque suelen estar ausentes de abril a octubre.La humedad proveniente principalmente del Océano Pacífico se detiene en la cordillera de Sierra Nevada ubicada más al oeste.Gracias a su mayor elevación, el parque recibe un poco más de precipitación que las llanuras desérticas bajas, pero aún es menor que las áreas con elevaciones aún más altas, como el cercano Parque Nacional Bryce Canyon.Las lluvias son mucho menos abundantes pero regulares por las tardes durante el mes de agosto.Por tanto, los pequeños cañones pueden verse inundados muy rápidamente por intensos deslizamientos de tierra.Debido a las bajas temperaturas, en invierno pueden producirse algunas precipitaciones en forma de nieve.[8]​ Sólo la arenisca del miembro más joven de la Formación Cutler, el White Rim, está expuesta en el parque.La profundidad del mar dejó depósitos de carbonato, formando la piedra caliza Kaibab Limestone, la misma formación que bordea el Gran Cañón al suroeste.El conglomerado, seguido de troncos, arena, barro y cenizas volcánicas transportadas por el viento, formó la Formación Chinle, que contiene uranio.Todos los miembros del Grupo Glen Canyon se establecieron entre el Triásico medio y tardío durante una época de creciente aridez.Finalmente, la vía marítima del Cretácico cubrió Dakota, depositando Mancos Shale.Cerca del final del período Cretácico, un evento de formación de montañas llamado orogenia Laramide comenzó a compactar y elevar la región, formando las Montañas Rocosas y creando monoclinales como el Waterpocket Fold en el parque.[12]​ La autopista 12, así como una ruta panorámica parcialmente sin pavimentar llamada Burr Trail, brindan acceso desde el oeste a través del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante y la ciudad de Boulder.[10]​ Hay una variedad de actividades disponibles para los turistas, tanto guiadas por guardabosques como autoguiadas, que incluyen recorridos en automóvil, caminatas, excursiones con mochila, campamentos,[13]​ andar en bicicleta (solo en caminos pavimentados y sin pavimentar; sin senderos), paseos a caballo, barranquismo y escalada de roca.[14]​ Los huertos plantados por los pioneros mormones son mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales.[35]​ El primer rápel es de 140 ft y desciende por debajo del famoso Cassidy Arch.