La Fase II comenzó el 8 de febrero y en sus inicios no parecía presentar problemas.
12 000 soldados cruzaron la frontera y las colinas al norte de la Ruta 9 fueron tomadas sin excesivos problemas.
De este modo el avance se ralentiza y siguen aumentando las pérdidas.
Las bajas resultaban excesivas, pero aún más las deserciones, llegándose al extremo de que oficiales estadounidenses dispararan a soldados del sur que huían en masa.
La falta de serenidad y sangre fría de los mandos survietnamitas fue señalada por los mandos estadounidenses como la causa esta pavorosa derrota, que contrasta con la relativa victoria obtenida en Camboya un año antes.