Aunque su principal obsesión es Spider-Man, a menudo entra en conflicto con otros superhéroes en el Universo Marvel.
Norman nació en New Haven, Connecticut, como el hijo del rico industrial Amberson Osborn.
Norman, naturalmente temeroso de la oscuridad, vio a una criatura duende verde merodeando en el sótano.
La compañía tiene un gran éxito y Norman recupera la riqueza que había perdido durante su infancia.
En la batalla subsiguiente, Spider-Man accidentalmente golpea a Osborn en una masa de cables eléctricos, borrando su memoria.
Ya no sufre episodios de amnesia, Norman escapa a Europa, donde puede moverse libremente y pasar desapercibido.
[26] Mientras su suplente se hace pasar por el Duende, Osborn se une a un culto, esperando recibir un gran poder del 'Encuentro de los Cinco', que otorgará a los participantes: Poder, Conocimiento, Inmortalidad, Locura o Muerte, pero mientras él cree que él recibirá Poder, en cambio se le dará Locura y amenaza al mundo con bombas genéticas.
[27] Unos meses más tarde, el altamente inestable Osborn recuperó parcialmente su cordura con la ayuda de drogas antipsicóticas.
Viene a ver a Parker como el hijo que siempre había deseado e intenta que Parker se enfrente al manto del Duende Verde usando la tortura fisiológica, pero finalmente falla.
[28] El próximo plan de Osborn implica el uso de un ebrio Flash Thompson para conducir un camión a la escuela Midtown High, lo que resulta en un accidente que causa daño cerebral a Thompson.
Durante este enfrentamiento, Parker, agotado emocionalmente, le dice a Osborn que está cansado de su constante batalla y declara una tregua.
Sin embargo, Mary Jane Watson se había puesto en contacto con S.H.I.E.L.D., y los villanos se enfrentaron no solo por Spider-Man, sino por el poder combinado del Capitán América, Iron Man, Yellowjacket, Daredevil y los Cuatro Fantásticos.
[37] Durante la "Invasión Secreta" por extraterrestres que cambian de forma, los Skrulls, Osborn dispara y mata a la reina Skrull Veranke.
[38] Aprovecha este éxito ampliamente publicitado, posicionándose como el nuevo director de la fuerza paramilitar tipo S.H.I.E.L.D., H.A.M.M.E.R.
[39] Osborn simultáneamente forma la alianza Camarilla con Doctor Doom, Emma Frost, Namor, Loki y Capucha,[40] pero esta 'alianza' rápidamente se desmorona cuando Namor y Frost traicionan a la Camarilla para ayudar a los X-Men.
[49] Cuando se lo transfiere a una base gubernamental secreta bajo el agua, Osborn toma medidas para garantizar su liberación de la prisión.
[51] Usando su personaje escenificado como una voz para los "desposeídos", Osborn planea recuperar la armadura Iron Patriot y crea un nuevo equipo de Vengadores Oscuros, esta vez sustituyendo a June Covington por Bruja Escarlata, Ai Apaec por Spider-Man, Barney Barton por Hawkeye, Skaar por Hulk, Superia por Ms.
Mientras construye este ejército para atacar a Superior Spider-Man, toma el nuevo alias del Rey Duende.
Rey Duende le asegura a Monstruo que él es Norman Osborn, pero se niega a quitarse la máscara hasta que haya demostrado ser una fiel seguidora, y despacha Monstruo y Amenaza en una misión.
[62] Rey Duende lucha y mata a Hobgoblin, aunque se revela que es un servidor con Roderick Kingsley todavía escondido en el extranjero.
[64] Cuando Spider-Man llega para la confrontación final, el Rey Duende rápidamente se da cuenta de que la personalidad original vuelve a estar bajo control cuando Spider-Man responde a las burlas de su némesis con sus propios chistes.
En el duelo que sigue, Spider-Man desenmascara al Rey Duende, se entera de que se ha sometido a una cirugía plástica para cambiar su apariencia, actúa como CEO de Alchemax y tiene la intención de restablecerse como el empresario Mason Banks, ahora que Osborn se ha vuelto demasiado público conocido como un supervillano.
[74] Atacando al Daily Bugle con su atuendo familiar de Duende, Osborn le da al resto del personal tiempo para evacuar mientras lucha contra Peter antes de revelar su nuevo vínculo con Carnage, proclamándose ser el Duende Rojo, expulsando a Spider-Man con "Bombas Carnage" que lesionan su pierna.
También se dice que la fórmula Duende ha vuelto loco a Osborn; los defectos en su personalidad fueron aumentados fuertemente por el suero, resultando en cambios de humor peligrosos y alucinaciones.
Las armas que caracterizan al Duende Verde son sus bombas de calabaza y sus murciélagos.
Los guantes del uniforme Duende fueron diseñados con conductores minúsculos que permitieron la liberación de electricidad a casi 10,000 amperios.
De esta forma, poseía una fuerza y durabilidad considerablemente mayor; donde una vez fue aproximadamente tan fuerte como Spider-Man, ahora poseía la fuerza suficiente para dominar y arrojar a Luke Cage a una distancia considerable de él.
Dos años más tarde, Norman intentaría obtener un poder increíble a través del Encuentro de los Cinco, pero en una batalla final con Spider-Man, Osborn muere en una explosión que también hiere gravemente a Peter y le cuesta una de sus piernas.
El Chacal planea clonarlo como un complot para atormentar a Ben Reilly y Peter Parker (aunque no lo saben) antes de que Kaine lo mate.
Finalmente se sacrifica para salvar a los Parker y al bebé May de Harry, quien jura venganza.