El fundador de McLaren, Bruce McLaren, nació en 1937,[3]​ quien aprendió sobre autos e ingeniería en la estación de servicio y taller mecánico que pertenecía a su padre en su ciudad natal, Auckland, Nueva Zelanda.

Su mentor, Jack Brabham, lo presentó a Cooper Cars, un pequeño equipo con sede en Surbiton, Surrey.

[5]​ Estuvo con Cooper por otros siete años, en los que ganó tres Grandes Premios más y otras carreras.

Un año después, la compañía construyó el primer automóvil de carreras McLaren: el M1A; fueron producidas 24 unidades.

Su sucesor, el M1B, permitió a McLaren entrar en el campeonato de Can-Am y emergió como el vencedor dominante con 43 victorias, casi tres veces más que su rival Porsche.

En agosto de 1988, Dennis, por aquel entonces Team Principal del equipo y Gordon Murray, comenzaron a desarrollar un nuevo automóvil y en 1992, se lanzó el McLaren F1 con una producción total de solamente 106 unidades.

Para cuando la gama esté completa, en 2017, se esperaba que esta serie representara dos tercios del volumen de ventas totales anuales.

[9]​[10]​ La serie McLaren Sports se centra en el compromiso definitivo con el piloto junto con el alto rendimiento y la usabilidad diaria.

El estilo del P1 está influido por el MP4-12C, pero con paneles de la carrocería agregados para hacer que el coche parezca agresivo.

El GTR se pondrá a disposición solamente para los 375 propietarios del P1 y sería una edición muy limitada de 35 unidades.

McLaren afirma que este sería el modelo más potente hasta la fecha, con una potencia prevista de 1000 CV (986 HP; 736 kW).

Después se unió a la gama Ultimate Series, el sucesor del P1: el McLaren Senna.

La firma británica se ha sacado de la manga su coche matriculado más radical, aunque su único objetivo sea destrozar cronómetros, este biplaza está homologado para las vías públicas.

[14]​ El coche también definió el ADN del auto de McLaren: bajo peso, embalaje inteligente, excelente calidad y diseño innovador, lo que da como resultado una excelente experiencia de conducción.