Es el segundo juego portátil de la serie Mario Party, así como el último hecho por Hudson Soft, ya que todos los títulos posteriores fueron producidos por NDcube.
Al igual que otras entregas de la serie Mario Party, Mario Party DS es un videojuego de fiestas[4] que permite competir hasta cuatro usuarios en un tablero interactivo, tirando dados para moverse entre uno y diez espacios a la vez.
[8][9][10][11][12] El objetivo es reunir más estrellas que sus oponentes, aunque el método para obtenerlas varía en función del tablero.
[4][8][15] Cuando quedan cinco turnos, se activa un evento llamado «Final 5 Frenzy», en el cual Bowser ayuda al usuario en último lugar, dándole monedas o una estrella, según el resultado de una ruleta.
Las adicionales, basadas en criterios aleatorios —como el jugador que haya ganado más minijuegos o utilizado más objetos— se otorgan al final de la partida si se activan estas de bonificación.
[3][7][10][14] Mientras que algunos se controlan únicamente con los botones y el mando de control, otros hacen uso del micrófono integrado, la mecánica de doble pantalla y pantalla táctil, o incluso la sensibilidad al movimiento.
[6][19] El título incluye un modo historia para un jugador en el que todos los personajes están reducidos considerablemente.
[3][7][14][19][21] Para completarlo, se debe derrotar a otros tres personajes, todos ellos seleccionados al azar y controlados por el ordenador, en los cinco tableros,[22] además de superar los jefes.
[3][7][8][11][14] Se puede desbloquear uno nuevo, «Triangle Twisters», completando la historia por primera vez.
[4] El juego también incluye una serie de coleccionables que pueden desbloquearse de distintas maneras, como completar la historia con diferentes personajes, jugar en tableros específicos o derrotar a un jefe en varias ocasiones.
Mario encuentra uno de ellos y al día siguiente se lo enseña a todos sus amigos.
Aunque la pandilla desconfía en un principio, viajan al castillo de todos modos, solo para ser atrapados por esté, que roba el Cristal Celeste.
Sin embargo, DK y Diddy, que también recibieron una invitación, aunque por accidente, llegan justo a tiempo.
Tras derrotarlo, el equipo recupera el Cristal del Cielo robado y lo coloca junto a las demás piezas.
También es el último de la serie producido por Hudson Soft, ya que todos los posteriores han sido desarrollados por NDcube.
[15] Mario Party DS recibió críticas variadas, según el sitio web de reseñas Metacritic.
[7][8][10][19] No obstante, algunos expresaron su preocupación por aquellos que requieren el uso del micrófono integrado de la consola.
[14] Michael Cole de Nintendo World Report ofreció una respuesta menos positiva hacia estos, describiéndolos como «simplistas y engorrosos».
[4] Mario Party DS se convirtió en el juego más vendido durante la primera semana de su lanzamiento en Japón, con 230 000 copias adquiridas.