Herta Maria Perschy nació en Eisenstadt, Burgenland, Austria.
Su maestra más importante, la actriz Susi Nicoletti, apoyó a su joven colega y la llevó a los estudios Bavaria Film en Múnich.
La cinta Nasser Asphalt, en la que actuó junto a Horst Buchholz, la hizo conocida en 1958 y fue el comienzo de su éxito internacional.
Desarrolló una carrera internacional a través de Francia, Italia y el Reino Unido, que la llevó hasta Hollywood, donde protagonizó varios filmes entre los cuales destacan Freud, pasión secreta (1962), dirigida por John Huston, junto a Montgomery Clift, y Su juego favorito (1962) junto a Rock Hudson, película producida y dirigida por Howard Hawks.
Durante un rodaje sufrió un accidente por quemaduras que requirió de varias operaciones y detuvo su carrera profesional.