Se conocen cerca de 450 especies, distribuidas por el continente americano mayormente en zonas tropicales y subtropicales.
[1] Las especies del género Lutzomyia son más pequeñas que otras moscas, midiendo de 2 a 4 mm.
La leishmaniasis pueden transmitirla los jejenes, también conocidos como "moscas de la arena", a otros mamíferos como los cánidos, los roedores y los murciélagos.
Los huevos son depositados en lugares oscuros y húmedos, como debajo de rocas o material biológico en descomposición.
Su hábitat son las zonas forestales, aunque pueden adaptarse a ambientes modificados, incluyendo áreas peridomiciliares humanas.