Fue el tercer hijo de Federico II Gonzaga y Margarita Paleólogo.

A los 10 años se trasladó a París para tomar posesión de los bienes que su abuela materna Ana de Alençon, viuda de Guillermo IX de Montferrato, le había dejado en herencia.

Se casó con Enriqueta de Cléveris, heredera de Nevers y Rethel, que le fue entregado como dote, convirtiéndose en duque de Nevers y Rethel.

Fue dignatario y diplomático de los reyes franceses Enrique III y Enrique IV.

Luis y Enriqueta tuvieron 5 hijos: