Sus límites no se corresponden con una división administrativa, sino con una demarcación histórico-tradicional y geográfica.

Los ríos discurren por la parte más baja mientras que las poblaciones suelen estar sobre la penillanura, sólo los poblados del Salto de Aldeadávila y del Salto de Saucelle están a cotas bajas.

[4]​ Comprende 7 municipios: Aldeadávila, Masueco, Mieza, Pereña, Saucelle, Villarino de los Aires y Vilvestre.

Los orígenes poblacionales de la comarca se remontan a la Prehistoria, hecho que corroboran un menhir fálico y el yacimiento arqueológico del Castillo de Vilvestre, lugar en el que se hallaron pinturas rupestres y un taller neolítico que algunos expertos consideran el más importante de España.

[8]​ De esta época son también las hachas pulimentadas y pinturas rupestres (denominadas La Procesión) encontradas en la zona del Agua Santa en Saucelle.

Habló con gran cariño de todos estos lugares en el relato (1898) que mandó a la revista bilbaína Ecos Literarios.

[15]​ Finalmente, cabe destacar la construcción de las grandes presas en el río Duero a mediados del siglo XX.

En esta zona se habla mayoritariamente castellano pero existe una profunda y arraigada influencia del leonés, ya que antiguamente se utilizaba como lengua vehicular un dialecto de este, el habla riberana.

[18]​ En el caso de Las Arribes todavía son abundantes las palabras, giros y expresiones propios del leonés en el habla cotidiana, siendo más abundantes cuanto mayor es la edad del hablante, hecho que llevaba al catedrático Antonio Llorente Maldonado a calificarla como un habla «De eminente carácter dialectal leonés occidental, con abundantes rasgos arcaizantes».

Este animal, muy representativo de las arribes, está esculpido junto con la canción frente a las escuelas del pueblo.

[23]​ La típica casa riberana presenta una fachada de pared única ya que se sitúa junto a otras edificaciones adyacentes.

En algunos casos en lugar del balcón existe una ventana adornada con dos «morillos» o piedras a modo de alféizar.

También en la primera planta podía existir una cuadra para el burro o una bodega apenas sobreexcavada.

En ella se colocaban una o dos «alcobas», camas separadas por unas cortinas y unos tabiques estrechos.

[23]​ En Villarino era común dedicar la primera planta al uso exclusivo de pocilgas, cuadras, pajares y/o bodegas.

Por este motivo, las casas que se organizaban de esta manera presentaban un exterior distinto.

En lugar del imponente balcón, tenían dos puertas en fachada, una para la primera planta y otra para la segunda, la zona habitable, a la que se accedía por una escalera exterior desde la calle.

Los chozos son construcciones abovedadas, de planta circular, que servían para refugiar de la lluvia a los pastores a los que les sorprendía en mitad del campo.

En los años 70, se construyó la presa de Almendra, así como su central hidroeléctrica, situada en Villarino.

[2]​ Sólo durante esos años se vio un proceso de crecimiento demográfico.