Aunque previamente había acordado una alianza con Yuan Shu, rompió lazos con él después de que Yuan se declarara a sí mismo emperador -traición contra el emperador Xian de Han- y se unió a Cao y otros para atacar al pretendiente al trono.
Aunque las fuentes históricas y ficticias describen a Lü Bu como un guerrero excepcionalmente poderoso, era también célebre por su comportamiento temperamental.
Siempre desconfiaba de los demás y no podía controlar a sus subordinados.
Su imagen descrita como un apuesto y poderoso guerrero esgrimiendo una ji (espada china) conocida como el "Cortador del Cielo" (方天画戟) montado sobre su corcel rojo, la Liebre Roja, fue popularizada en el siglo XIV por la novela histórica Romance de los Tres Reinos.
La primera se encuentra en los Registros de los Tres Reinos (o Sanguozhi), escrita por Chen Shou en el siglo III.
No existen descripciones del aspecto físico de Lü Bu en los registros históricos.
[Sanguozhi 2][Houhanshu 1] El Cao Man Zhuan describe que había un dicho en la época para describir a Lü Bu y Liebre Roja: "Entre los hombres, Lü Bu; entre los corceles, Chì Tù (Liebre Roja)".