Las minas de oro del cercano monte Pangeo la hicieron próspera.
El lugar fue elegido porque domina la ruta a lo largo de la costa y por su excelente puerto natural.
El apóstol Pablo desembarcó en Kavala en su primer viaje y desde aquí visitó Samotracia.
El acueducto, de apariencia romana, fue construido por Solimán el Magnífico y suministraba agua a los baños turcos.
Mehmet Ali fundó el Imaret, que se halla al lado occidental del castillo veneciano y domina el puerto.