Sus padres eran Juan José Nieto Domonte, primer marqués de Monsalud, e Inés Aguilar y Santillán.
Sin que existan antecedentes familiares relacionados con la milicia, Juan José sintió afición por el estudio de las ciencias militares.
Este es el inicio de una brillantísima carrera militar que se prolongó durante 54 años, sin recibir ningún emolumento que, según cálculos, podría ascender a 500 millones de pesetas.
El Regimiento recibe la orden de marchar a Cataluña, interviniendo en campañas militares, incluso en suelo francés, hasta que la Paz de Basilea puso fin a estas escaramuzas.
Con ocasión de la guerra con Portugal, en 1801, el regimiento se traslada a Extremadura y toma parte en diversas acciones en el Alentejo portugués.
Trasladados a Cádiz, fue detenido por orden de Fernando VII, permaneciendo un año preso en esta ciudad y tres años más en Sevilla, sin que se le pudiera incoar proceso adecuado, pues no existían causas en que envolverle.
El Disco, que estaba casi partido y abollado, fue restaurado por José Navarro.