Esto se debe, seguramente, a que sus centenares de cuentos nunca fueron publicados en forma de libro, a que no consiguió un triunfo rotundo en el teatro y a que su carrera como director cinematográfico no tuvo continuidad tras su debut en vísperas del 18 de julio de 1936 con Una mujer en peligro (1936).

Al finalizar la guerra civil española escribió para Rafael Gil Viaje sin destino y realizó la adaptación de La torre de los siete jorobados que dirigió Edgar Neville.

Su prestigio como guionista proviene, sin embargo, de su asociación con Ladislao Vajda para el que escribió siete películas, la mayoría de ellas en el seno de la productora Chamartín.

Títulos entre los que destacan el mosaico policíaco Séptima página (1951), la adaptación metalingüística de la zarzuela Doña Francisquita (1952), la obra maestra del bandolerismo Carne de horca (1953), la sólida españolada Tarde de toros (1955), la tragedia grotesca Mi tío Jacinto (1956) y la desasosegante El cebo (1958).

En las necrologías que lamentaron su prematura muerte en Madrid, el 11 de abril de 1958, se afirma que Santugini es “acaso el mejor guionista cinematográfico que en la actualidad poseía nuestro país”.