[4] La Junta de Fortificaciones presidida por William Howard Taft recomendó que los puertos clave del territorio adquirido por Estados Unidos después de la guerra hispano-estadounidense fuesen fortificados.[9] El espesor de sus murallas externas iba desde 7,6 hasta los 11 metros, haciéndolo virtualmente inexpugnable ante un ataque naval.[11] Los cañones M1909 de 356 mm (14 pulgadas) y sus dos torretas M1909 fabricadas especialmente para estos, apodadas Batería Marshall y Batería Wilson respectivamente, fueron enviadas e instaladas hacia 1916.Los cañones M1909 fueron especialmente diseñados para el Fuerte Drum y no se desplegaron en ninguna otra fortificación.Las habitaciones para los aproximadamente 240 oficiales y soldados, junto a los generadores eléctricos, cuartos de mapeo y depósitos de munición, estaban ubicados muy adentro del fuerte.Al día siguiente, antes que el hormigón estuviese completamente seco y que el cañón haya sido ajustado o revisado, pasó a ser la primera batería de artillería costera estadounidense en abrir fuego contra el enemigo en la Segunda Guerra Mundial, alejando a un barco de vapor piloteado por japoneses que trataba de inspeccionar la vulnerable sección posterior del Fuerte Drum.Aun así las torretas blindadas no resultaron dañadas y continuaron operativas durante el bombardeo.Con el colapso de la resistencia estadounidense y filipina en Bataán el 10 de abril, solamente el Fuerte Drum y los demás fuertes portuarios quedaron en manos estadounidenses.Ningún militar estadounidense del Fuerte Drum murió durante el asedio y solo cinco resultaron heridos.En 1945, durante la ofensiva para recapturar Manila, la muy fortificada isla era la última posición en la bahía que todavía estaba en manos de los japoneses.[24] Después de un pesado bombardeo aéreo y naval, las tropas estadounidenses logran acceder a la cubierta del fuerte el 13 de abril y confinan en su interior a la guarnición japonesa.[28] Murieron sesenta y ocho japoneses, mientras que la mezcla incendiaria mantuvo encendido un incendio en el fuerte por varios días.Solo después de cinco días finalmente se pudo examinar la fortaleza.
La isla El Fraile antes de la construcción del Fuerte Drum.
Sección longitudinal del Fuerte Drum.
La torreta y los cañones de 356 mm (14 pulgadas), siendo probados en el Terreno de Pruebas de Sandy Hook antes de su instalación en Fuerte Drum.
Fuerte Drum. Se pueden ver barracas de madera temporales sobre la cubierta del fuerte, cerca a la torre de control de disparo.
