Fósforo blanco
El fósforo blanco es un alótropo común del elemento químico fósforo que ha tenido un uso militar extenso como agente incendiario,[1] agente para crear pantallas de humo y como componente incendiario antipersona capaz de causar quemaduras graves.
En jerga militar se le refiere como "WP" (acrónimo en inglés de White phosphorus); y durante la Guerra de Vietnam tenía como alias "Willy Pete" o "Willy Peter".
De acuerdo con GlobalSecurity.org, citado por The Guardian, "El fósforo blanco provoca daños por quemadura química dolorosas".
El humo del fósforo blanco irrita los ojos y nariz en concentraciones moderadas.
Sin embargo, no hay muertes registradas por los efectos del humo únicamente durante operaciones de combate y hasta la fecha no hay muertes confirmadas por el resultado de la exposición al humo del fósforo blanco.
Sin embargo, hay un debate de si debería ser considerado el fósforo blanco como un arma química y por tanto ser ilegal por la Convención sobre Armas Químicas (CWC, en inglés) que tuvo lugar en abril de 1997.
La Convención define una "sustancia química tóxica" como aquella que "a través de su acción química en los procesos vitales pueda causar la muerte, la incapacitación temporal o permanente para seres humanos o animales".
Si este es el propósito por el cual el fósforo blanco ha sido usado, entonces está considerado uso legítimo dentro de la Convención.
"[9] Algunos opositores han discutido que debido a los efectos incendiarios, el fósforo blanco está potencialmente restringido por la Convención de Armas Convencionales de 1980 (Protocolo III), el cual prohíbe el uso de armas incendiarias liberadas por aire contra poblaciones civiles o ataques incendiarios indiscriminados contra fuerzas militares localizadas junto a civiles.
[10] Sin embargo, este protocolo también excluye específicamente las armas cuyos efectos incendiarios sean secundarios, como las granadas de humo.
Esto ha sido tomado a menudo como la exclusión del fósforo blanco dentro de este protocolo.
[12] Este parece estar en desacuerdo con otros manuales de campo que discuten el uso del fósforo blanco contra personas.
Esta mezcla era conocida como "fuego feniano" y se afirma que fue utilizada en la Primera Guerra Mundial.
El documental incluía numerosas fotografías de cuerpos afirmando que sus heridas mortales estaban causadas por el fósforo blanco.
También se citaba a Giuliana Sgrena, que había estado en la ciudad, como un testimonio.
[21] Al día siguiente, el portavoz del Departamento de Defensa, el teniente coronel Barry Venable confirmó a la BBC que el fósforo blanco había sido utilizado como arma antipersonal en Faluya.
[30] En total, el bombardeo con fósforo blanco causó la muerte por quemaduras a 12 palestinos, entre los que se encontraban 3 mujeres, 6 niños y un bebé de 15 meses.
Human Rights Watch denunció el uso indebido de fósforo blanco sobre la población civil gazatí y publicó dos vídeos del ataque que fueron verificados por medios de comunicación internacionales.
[38] Una investigación llevada a cabo por el periódico estadounidense The Washington Post descubrió que el fósforo blanco utilizado en el ataque de octubre que hirió a nueve personas en el Líbano fue suministrado por Estados Unidos.
