Una impresora óptica es un dispositivo que consiste en uno o más proyectores de película mecánicamente enlazados a una cámara cinematográfica.[5] Las mejoras en escáneres de película y grabadoras permiten que un largometraje completo sea procesado por ordenadores, le sean aplicados efectos especiales, y después sea procesada de nuevo al celuloide.Hoy, la impresión óptica es mayoritariamente utilizada como una herramienta artística por cineastas experimentales, para propósitos educativos, o para la restauración de película fotoquímica.Como técnica, es particularmente útil para hacer copias de película pintada o físicamente manipulada.Un simple barrido de una toma a otra se produce ajustando la cámara con una "cortinilla" que es desplazada mecánicamente.Mientras se copia la primera toma, la cortinilla es desplazada horizontalmente, verticalmente o diagonalmente, oscureciendo progresivamente la imagen y dejando una porción del fotograma sin exponer.La película de la cámara se vuelve a exponer mientras se pasa por la impresora la segunda toma, y la cortinilla repite el movimiento pero a la inversa, imprimiendo la segunda toma sobre las zonas no expuestas de la película.[8] También, cada vez que una pieza de película nueva y diferente es expuesta e imprimida, es un problema emparejar los colores.Otros resultados problemáticos dependen del efecto buscado, sobre todo la inexactitud de alineación en la composición matte .La luz que se usa está totalmente colimada,como en una impresión óptica estándar, y la película no es dañada durante el proceso.El tercer método implica insertar un filtro de difusión entre la luz colimada y la película.[12] Aun así, no puede eliminar arañazos profundos,por ello es menos eficaz que la impresión de ventanilla mojada."El Quad era un gran ahorro de tiempo cuando estábamos componiendo en El imperio contraataca" recuerda Endlund."Cuando las lentes normales emiten luz, ésta viaja hacia fuera en forma cónica.Entonces podíamos cambiar el enfoque del mate ligeramente para desenfocar los bordes y encajar mejor el elemento.
Una impresora óptica de
35 mm
con dos cabezas de proyector, utilizada para producir efectos especiales en películas. Empezando por la izquierda, se puede ver la luz de la lámpara del proyector brillando. A es la primera ventanilla para el celuloide, en B, una lente proyecta la película de A en la segunda ventanilla, C. D es la lente de la cámara, E es el visor del cámara y F es el control del obturador. La pesada base (G) contiene todos los componentes electrónicos para controlar la impresión.
Económica impresora óptica J-K
16 mm
que utiliza una cámara
Bolex
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