Así, se instaló en ella una comunidad cosmopolita, conformada por judíos, italianos y romanos.Durante los primeros siglos del Imperio bizantino, Tesalónica, capital de un thema, continuó su expansión económica.En estos asentamientos se pueden ver los primeros signos de declive del Imperio otomano.Para inicios del siglo XX, Salónica era una ciudad multiétnica: con unos 120.000 habitantes, de los cuales 80.000 eran judíos, 15.000 eran turcos, 15.000 griegos, 5.000 búlgaros y 5.000 occidentales.Conquistada por Grecia en noviembre de 1912, durante la primera guerra balcánica, varios turcos se marcharon.Las iglesias bizantinas, transformadas en mezquitas por los otomanos, se reconvirtieron en lugares de culto cristiano.En 1911, un periódico ladino, La Solidad Ovradera, expresaba la opinión de que "Salónica no es una ciudad.Judíos, turcos, dönmeh, griegos, búlgaros, occidentales, gitanos, todos estos grupos que hoy llamamos «naciones», se mantienen a una prudente distancia unos de otros, como si temieran el contagio".La identidad sefardí, según el ideal, combinaba la sofisticación occidental con un toque de exotismo oriental.[11] El francés se estaba convirtiendo en el idioma de rigor entre la élite judía también en otros lugares, como Alejandría, y no solo los judíos, sino todos los ciudadanos prósperos del Imperio otomano, veían el francés como un sello de distinción.[13] La ORIM no tardó en decidir que había llegado el momento de las acciones drásticas.La rica familia judía de los Allatini no aguantó más y se marchó a Italia.Así pues, los griegos habían logrado el control de Salónica, pero la amenaza búlgara era real.En 1913, en la ciudad todavía residían unos 46.000 musulmanes y 61.000 judíos, superando ampliamente a los 40.000 cristianos ortodoxos.Sin embargo, los activistas griegos tenían la intención de hacerles sentir que no eran bien recibidos.El objetivo era que Salónica volviese a ser la ciudad cristiana de san Demetrio.
