[2] La palabra hinterland proviene del idioma alemán, y significa literalmente "tierra posterior" (a una ciudad, un puerto, etcétera).
[3] En un sentido más amplio, el término se refiere a la esfera de influencia de un asentamiento.
Es el área para la cual el asentamiento central es el nexo comercial.
[4] También se le conceptualiza como espacio de crecimiento.
Como hinterland se conocieron asimismo las zonas que rodeaban a las antiguas colonias europeas en África que, aunque no pertenecían a la colonia, se vieron influidas por esta.